暑气已尽，寒意慢慢袭来。冬补的最佳食品山药又上市了。老洲、老湾街道可谓是山药一条街。
“山药”植物学名又称“薯蓣”。多年生缠绕藤本，块茎，直入土内，长短不等，长的一米有余，短则尺把。形状是圆柱体，直径2——4厘米。在初春用块茎株牙繁殖，初冬即可收获。
老湾、桐贵、沙包一带种植山药有近200年的历史。此地山药个头大，通体均匀圆滑，除皮后，肉质脆嫩洁白。该区域属是江、湖相互交汇浸漫的滩涂湿地，土层深厚，含沙量适均，沙质土壤较粘、较细、较松，保水保肥性能较好。雨水较多年份，地表离水即干，不易涝渍；干旱年份，因地下水浅，湿气上升，夜晚土地潮润，俗称“返夜潮”。独特的土质性能和气候给山药提供了特殊的生长条件，所以该地区山药营养丰富、口感良好。
山药由蛋白质、碳水化合物、钙、磷、胡萝卜素等成份组成。山药药用价值高，性味甘、温、平。主治脾虚泄泻、消渴、遗精、除寒热邪气等症状。益气力、长肌肉，久食具有益健脾胃，润肺壮肾，除头晕目眩、让人有耳聪目明、延年益寿之功能。据时珍说：将山药和蜜一起煮熟，或煎汤都很好，可壮阳滋阴。常用食用方法是以猪排骨煨煮，其汤色清爽、香醇厚、味鲜甜；若清炖放白糖食用，是乳妇的上等补品。真可谓点点精华，滴滴难舍。
近年来，地方政府引导农民进行产业结构调整，老洲山药种植面积不断扩大，技术不断更新，产量增加，并保持了近200百年历史的地方特产菜种的原汁原味而倍受人们青睐。
