第一届羔羊肉美食节：2004年7月省畜牧厅、西宁市联合在海晏县金银滩举办了全国首届羔羊肉美食文化节，无不表明海晏县羔羊肉的特色，打响了“海晏羔羊肉”品牌战略的实施力度。目前青海省已经举办了第五次“中国（青海）羔羊美食节”由以前的青海省地方美食节，发展为具有全国影响和世界影响的美食节。海晏县羔羊肉受独特的冷凉性气候影响，具有得天独厚的优势，生长处于半野生状态，特别是羔羊肉尤以其肉质细腻、口味鲜美而成为青海省畜牧经济的一面旗帜。羔羊肉更具有补精血，益虚劳，稳中健脾、补肾壮阳，养肝等功效。“青海湖羔羊肉”，“金银滩羔羊肉”商标享誉全国（已向国家商标总局申请注册）。
地域范围
海晏羔羊肉保护地域范围为：海晏县北接祁连、门源，东邻大通、湟中，南接湟源、共和，西邻刚察县。地理坐标为：东经100°23′～101°20′，北纬36°44′～37°39′。海拨2726—4583米，属高原亚干气候。全县四乡一镇：三角城镇、青海湖乡、甘子河乡、哈勒景乡、金滩乡，县域总面积4853平方公里，覆盖全县。县域内有草场面积448万亩，其中可利用草场面积417万亩，海晏羔羊30 万只。
产品品质特性特征
1、感官特征：海晏羔羊属于长毛小尾草地型、混型毛被的粗毛羊，根据其生境特征等被分为高原型藏羊类型。其祖先为羱羊（也称盘羊），俗称大角羊。具有遗传稳定，对生态环境敏感，耐寒怕热，喜干怕湿，神经敏锐，胆怯野性，合群性强等特点。头呈三角形，鼻梁隆起；体躯呈长方形，背腰平直，四肢高长，楔形小尾。全身覆盖辫状粗长毛被，头颈下缘及腹部毛着生稀短，公母羊大多有角，呈螺旋状向上向外弯曲，6 月龄以下羔羊角多数只有半个或一个弯曲。毛色以体躯白色，头肢杂为主，被毛杂色所占比例在10%以内。海晏羔羊肉具有肉质鲜美，肉色鲜红、富有弹性、肌肉纤维细嫩、脂肪呈白色；肉质细腻、鲜嫩多汁味美、肥瘦适宜、肉质软嫩、滋味醇厚、无膻味、风味别具一格。2、内在品质：据检测：蛋白质含量≧20%、氨基酸总量≧19%、脂肪≧4.0%、脂肪酸总量≧0.40%。富含人体必需的氨基酸，是氨基酸源，并且含有丰富的对人体胶原有合成作用的丙氨酸、甘氨酸、脯氨酸，肉色鲜红，蛋白质持水力强，不易变性，使肌肉柔嫩多汁，食用时咀嚼性好，无膻不腻。3、安全要求：海晏县以自然牧场为主，水质及牧草质量高，空气环境、水环境和土壤环境质量符合HJ\T332-2006《食用农产品产地环境质量评价标准》的要求。海晏县羔羊肉质鲜美，符合符合NY1165-2006《羔羊肉》及NY/T630-2002《羊肉质量分级》相关强制性技术规范要求。
