在宁洱县，红薯叫“山药”，最有名又数“普洱黄心山药”。“普洱黄心山药”主要种植在宁洱镇民安村曼肥、民政村老张寨、老王寨等村民小组。这些地方海拔都在1220—1420米，年平均气温为18℃，年降水量1400毫米，PH在6.1左右，土质为火山灰变成的红香木土质。独特的土质、气候种植出的红薯病种害少，个头几乎一样大小，外观呈小小的长圆柱形且光滑，皮薄、心黄、淀粉含量高，口感香甜细腻，有赛板粟的美誉。
据考证，普洱出产的黄心山药因含膳食纤维、胡萝卜素、维生素B和C、叶酸粘液蛋白和钙、镁、钾等微量元素而被人们广为推崇。将其蒸熟或者烤熟后适量食用，具有通便、抗癌、预防动脉硬化、控制血糖、增强免疫力等保健作用。其中的绿原酸可抑制黑色素产生，防止雀斑和老年斑。
民政村于2008年成立“红薯种植专业合作社”，如今又成立了“黄心山药种植协会”，两个组织的成立，将规范黄心山药的种植、贮藏以及销售，使黄心山药的种植和销售走上规范化道路。今后合作社和协会将重点解决黄心山药产量低，病虫害多的难题，将推广种植“脱毒黄心山药”，保证黄心山药的种植做到生态健康、无公害，确实做强做大“黄心山药”这个地方品牌，使这一具有代表性的地方土特产品走向全国，销往国外。
